Die Koordinierungsstelle für wissenschaftliche Universitätssammlungen in Deutschland wurde 2012 gegründet – auf die 2011 erschienenen Empfehlungen zu wissenschaftlichen Sammlungen als Forschungsinfrastrukturen des Wissenschaftsrates hin. In diesem Papier wies das wichtigste wissenschaftspolitische Beratungsgremium in Deutschland darauf hin, dass Sammlungen als Forschungsinfrastrukturen sichtbarer sein sollten und dass das Potenzial der vielfältigen Sammlungen, insbesondere an den Hochschulen, nicht angemessen für Lehre und Forschung ausgeschöpft würde. Gründe dafür waren insbesondere unzureichende Erschließung, mangelnde Sichtbarkeit, zu wenige oder gar keine personellen Ressourcen und kaum finanzielle Ressourcen. 

 

Angesiedelt ist die Koordinierungsstelle seit ihrer Gründung am Hermann von Helmholtz Zentrum für Kulturtechnik, einem interdisziplinären Zentralinstitut der Humboldt Universität zu Berlin. 

 

Den Empfehlungen des Wissenschaftsrates vorausgegangen war diverse Forschungsarbeiten und Ausstellungen, insbesondere auch durch das Helmholtz-Zentrum und seiner langjährigen Geschäftsführerin Cornelia Weber. ZU nennen wären hier die Ausstellung Theatrum naturae et artis. Wunderkammern des Wissens, die 2000/2001 im Berliner Martin-Gropius-Bau zu sehen war und in der sehr prominent universitäre Sammlungsobjekte ausgestellt wurden. 2004 bis 2007 folgte dann das Projekt Universitätssammlungen in Deutschland: Untersuchungen zu Bestand und Geschichte, von Cornelia Weber initiiert und geleitet und durch Mittel der Deutschen Forschungsgemeinschaft finanziert. Das Projekt verfolgte die Erfassung möglichst aller Universitätssammlungen in Deutschland unter Berücksichtigung auch nicht mehr vorhandener Sammlungsbestände; die Erhebung relevanter Daten zu Bestand und Geschichte sowie die Präsentation der Ergebnisse in einer Online-Datenbank. 2010 fand am Helmholtz-Zentrum das Symposium „Universitätsmuseen und -sammlungen im Hochschulalltag. Aufgaben, Konzepte, Perspektiven“ statt, zu dem im Anschluss der gleichnamige Sammelband erschien.

 

Durch all diese Vorarbeiten war ein Netzwerk begründet, in dem Aufbruchstimmung herrschte. Projekt, Tagung und Sammelband waren Vorarbeiten, auf die der Wissenschaftsrat zurückgreifen konnte. Ohne diese Vorarbeiten hätte die Grundlage für die Empfehlung zur Gründung der Koordinierungsstelle gefehlt. Die Potenziale, Chancen und Herausforderungen waren so bereits sichtbar.

 

Auf Basis der Empfehlung förderte dann ab 2012 das Bundesministerium für Bildung und Forschung die Einrichtung der Koordinierungsstelle. Ziel war und ist es, eine zentrale Anlaufstelle zu bilden, die Sammlungen dabei zu unterstützen, ihre Sicht- und Nutzbarkeit zu erhöhen und sich strategisch besser aufzustellen und weiter zu entwickeln. Darüber hinaus geht es darum, die Professionalisierung der Sammlungsarbeit zu fördern und die beteiligten Akteur:innen zu vernetzen. Damit standen an erster Stelle der Maßnahmen: Vernetzung und Kommunikation, Professionalisierung durch Expertise, Digitalisierung der Sammlungsbestände, 

 

Die Angebote der Koordinierungsstelle umfassen derzeit unter anderem 

 

Dauerhaft abgesichert ist die Koordinierungsstelle bis dato noch nicht. Sie wird nach wie vor als Projekt gefördert. Universitäten sind Ländersache, der Bund kann nur projektbezogen fördern. Hinzukommt, dass unklar ist, ob universitäre Sammlungen Sache des Kultur- oder des Wissenschaftsministeriums sind.